無(wú)真叟

浙人章生,在閩游幕,應(yīng)臺(tái)灣縣之聘,司征收,偕渡重洋。方其入署時(shí),同事者欺其木訥。凡寬房暢室可以棲止者,皆為占去,章生幾無(wú)息肩地。主人憫之,讓居二堂左個(gè),喧囂甚,獨(dú)步后圃,以散其心。見岑樓三間,左右有廂,環(huán)以短垣,地極幽雅,而寂無(wú)人居。叩其關(guān),則鎖閉堅(jiān)固,莫知其故。徘徊間,有汲井入至,咨詢其緣,始知樓為狐仙供奉之所,無(wú)敢擅入者,惟主人行香,一開即閉。章生年已六旬,向習(xí)莊老,好談清靜,亦無(wú)所畏忌,今得其地,豈肯舍旃,急與主人謀遷,許之。遂啟關(guān)糞除,以安臥榻于層樓之下,寓仆于廂。肅具衣冠,焚香登梯,見樓上清潔無(wú)塵,中設(shè)一幾,一牌書“無(wú)真仙人之位”。章生再拜,致敬而禱曰:“弟子某游幕至此,與仙有緣,寄托宇下,伏祈庇佑,如蒙不棄,下愚某亦好道,維冀開其茅塞,詔以自新,則感受慈恩,益無(wú)既極�！弊源税簿訕窍�,從公無(wú)擾。朔望,則具雞子清酒再申前祝,積誠(chéng)不懈。雖無(wú)形跡,而風(fēng)清月朗,則聞履聲橐橐,自樓而下,或散步中庭,或推門徑去。章生益朝夕致虔,哀祝前詞。

半載余,時(shí)值中秋,天朗氣清。是夜設(shè)幾席于院落,樽酒盤飧,將欲獨(dú)酌。忽一杯旋轉(zhuǎn),自移至對(duì)座而定,章生見而喜,急具衣冠拜請(qǐng)?jiān)?“仙人果憐下愚,來(lái)格來(lái)饗,某敢侍坐。”亦舉一杯敬謹(jǐn)酬酢,則無(wú)音響。又夜,獨(dú)坐房中,忽一座自移相并。章生益喜曰:“仙人來(lái)矣�！必较蜃�拜迎,亦無(wú)他異。章生悟曰:“仙人屢顧而不接洽者,必因有仆在側(cè),恐泄其機(jī)耳�！贝我�,托故遣仆他室臥,閉門而敦請(qǐng),忽座上有人言曰:“先生可謂誠(chéng)矣,老朽久鑒賢衷,惟不敢稍示異跡,以貽人口實(shí)耳。今吾兩人相對(duì),可無(wú)他慮。請(qǐng)言其志�！闭律�聳然曰:“下愚久幕仙道而無(wú)所遇,意謂黃庭道德諸經(jīng),皆古之寓言耳。今坐對(duì)仙人,是必真實(shí)無(wú)妄,請(qǐng)明以教我。”對(duì)座笑曰:“老朽道號(hào)無(wú)真,而先生欲真之,奈何?”章生曰:“請(qǐng)問無(wú)真之義?”對(duì)座曰:“即如目前之房屋器具真矣,百年后安在耶?父子夫婦真矣,瞑目后何有耶?世人惟其認(rèn)真即為真,累六欲得以牽之,三毒得以制之,老朽無(wú)此,故無(wú)牽制,不過一閑散漢。尊之曰仙人,則吾豈敢?請(qǐng)以無(wú)真叟喚吾可也�！闭律�曰:“叟為何朝人,以何成道,因何不居山林而圂跡坐寰?請(qǐng)言其故�！臂旁�:“吾曾見宋高宗南渡,至今五百余年矣。自天臺(tái)得道后,奉天狐命派司是邑印信,故不得不居此耳�！闭律�曰:“凡有衙門,即有印信,其盡仙人司之耶?”曳曰:“然�！闭律�曰:“何衙署中有彰彰供奉者,有默默無(wú)聞?wù)?”叟曰:“道蘊(yùn)有淺深,故靈應(yīng)亦有隱顯。如世之官長(zhǎng)有能有拙,其能者赫赫爭(zhēng)先,其拙者事事退后,亦由此理�！弊允撬斐上嗯c,無(wú)夕不聚。凡章生有憂喜事,必預(yù)報(bào)之;有過失處,必規(guī)勸之。儼然哲友。

時(shí)因主人酬神演劇,優(yōu)伶數(shù)十輩爭(zhēng)媚幕中人,有亞祿者,年已冠,雖色藝未衰,而人皆嬖寵幼稚,祿競(jìng)無(wú)顏,郁郁不得志。叟勸章生厚結(jié)之,章生雖非所好,因叟意,特愛憐之。自愧纏頭不豐,而亞祿時(shí)有請(qǐng)乞,姑漫應(yīng)之。方無(wú)所設(shè)措,而探諸床頭,則必隨意得物,以與亞祿。祿竟與諸稚伶爭(zhēng)勝,有過之無(wú)不及。祿感章生甚,未幾劇散,亞祿不知所往,而章生亦不置意。越三載,叟忽謂章生曰:“吾將告別,卜居貴鄉(xiāng)西湖之隩。”章生曰:“典守者不得辭其責(zé),印既無(wú)恙,奚可舍去?”叟曰:“印將舍吾,非吾離印�！闭律�訝曰:“何謂也?”叟曰:“足下日暮途窮,不思?xì)w故鄉(xiāng),而追問他人閑事?”章生曰:“予非不愿歸,奈官場(chǎng)習(xí)慣,覺家鄉(xiāng)之飲食起居,皆不能如意。遲遲吾行,職是故也。”叟嘆曰:“數(shù)耶,數(shù)耶,老朽竟無(wú)可如何耶?今有一物相贈(zèng),務(wù)必隨帶勿離,亦可幸免�！憋w一紙下,章生拾視,乃紹興客之販酒票也。章生莫知所以,以敬叟故,作囊佩諸內(nèi)體,因請(qǐng)叟一顯其形,以志別,叟諾。次夜,設(shè)果席于樓上,遣從閉戶,聞叟喚入,則睹一老者,圓面大耳,碧眼方瞳,髯發(fā)皓白,著古衣冠,笑容相迎。于是舉杯歡飲,章生醉臥而叟逝矣。

未幾林逆起事,攻城將殆,章生易廝役之衣履,隨難中人遁,被林之黨匪擒得,獻(xiàn)俘堂下。林審之曰:“汝非土著,必官之親故,偽裝而逃者�！闭律�聞道破其情,陡然失色,一詞莫措。林叱斬之,左右應(yīng)聲如雷,方欲趨縛,忽林逆后有俊俏后生急步下觀,半跪啟林曰:“勿斬好人,此章長(zhǎng)者,小人素識(shí),系浙產(chǎn)而在臺(tái)貿(mào)易者,被官負(fù)其資,本困守于此,不識(shí)大王天威,故嚇禁不能言耳�！绷置�搜其身,左右索得酒票一紙以獻(xiàn),林曰:“是沽客也。宥之,命截其發(fā),以隨吾軍�！庇谑钦律�得命,為卒伍之廝養(yǎng),不能自脫。數(shù)月,忽聞傳呼曰:“亞將軍閱兵至。”卒伍皆跪迎,章亦隨跪,見騎從如云,馬上一年少將軍,戎裝而嫵媚。見章生,叱從人縛去。章又惶急將死,至轅門,擲而入。將軍叱退從人,免冑而下,曰:“章先生識(shí)亞祿否?祿受先生惠,欲圖報(bào)者久矣。今兩遇先生,始得伸祿之愿,亦屬天幸,請(qǐng)先生居祿帳下,覓便遣送。”章乃詢祿何以至是,曰:“祿與林王有舊,別后相招,追隨左右,于今三年,頗邀寵眷。”章以林必?zé)o成,勸祿同逸。祿曰:“是亦知之,但林王顧我厚,不忍舍耳�！蔽磶装握聻橛H軍,與之旅資,遣赴閩城為細(xì)作,遂得渡臺(tái)而歸。

薌厈曰:章生之所交者,狐也,兔也,皆獸其體而人其心,故藉以免于大難。吾不知世之與人其體獸其心者相處,不必假林逆之刀而殺之矣。噫,交游者其慎諸。