第44回 賢臣審竹床 判斷告妻案

　　話說(shuō)施公吩咐：“搭轎。”又說(shuō)：“帶戚順同去。”不多時(shí)到了戚順家，吩咐：“帶戚順夫妻問(wèn)話。”二人跪下。施公說(shuō)：“戚順，你的銀子放在床下壇內(nèi)，除你夫妻，再無(wú)外人知曉？”

　　施公又問(wèn)：“戚順之妻，本縣且先問(wèn)你，娘家姓什么？”那婦人說(shuō)：“小婦人娘家姓刁。”施公問(wèn)：“你夫帶酒回家，銀子放在床下壇內(nèi)，你無(wú)有看見么？”婦人說(shuō)：“不知。”施公說(shuō)：“適才復(fù)驗(yàn)床下蹤跡，只見有往來(lái)手扒的手�。痪o里邊又有個(gè)人身子印子。事甚可疑。”施公驗(yàn)畢，出歸房坐，故意施威：“人來(lái)，快把大膽床壇拿來(lái)，本縣嚴(yán)審。”差役跑進(jìn)幾人，把床壇拿出。施公大叫：“床壇，聽真，爾等家主告你，問(wèn)藏銀，快快實(shí)講，不然本縣就要?jiǎng)有蹋?rdquo;復(fù)又故意點(diǎn)頭。“緣何你們說(shuō)不知？豈有此理！人來(lái)！快把竹床重處！再問(wèn)。”下役雖然答應(yīng)，心里暗笑，不敢怠慢。施公又一想，說(shuō)：“竹床翻過(guò)。”一看，床下蜘蛛結(jié)網(wǎng)全無(wú)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐：“著實(shí)打起來(lái)！”登時(shí)把張床打得破爛。施公說(shuō)：“住刑。叫他訴招。”遲了一會(huì)，施公自言：“怪不得，因年深月久，受了男女陰陽(yáng)氣候，得空參星拜斗，得了的精氣，不能正果。偷了家主銀五十兩，交與城隍廟的小道，為的是好上供燒香祈神，脫他輪回之苦。”施公又說(shuō)：“偷銀既與了道士，人來(lái)，即拿城隍廟的小道，一同戚順、刁氏，赴縣聽審結(jié)案。將門封鎖。”

　　施公進(jìn)衙，立刻升堂。只見下面把戚順夫妻帶來(lái)，跪在左右。差人退下。且說(shuō)施公叫聲：“戚順，聽本縣吩咐！你銀交床壇，被人盜去，交結(jié)城隍廟的小道。竹床受刑俱招，都是刁氏之過(guò)。少不得本縣就要難為汝妻。人來(lái)，把他拶起來(lái)再問(wèn)。”

　　眾役發(fā)喊，一齊同上，立刻拶上刁氏，只疼得粉面焦黃。刁氏忍刑不過(guò)，說(shuō)：“情愿實(shí)招。”施公擺手停刑。施公冷笑，罵聲：“惡婦！那怕你心似鐵，不怕你不招，快快說(shuō)來(lái)！”刁氏回答：“老爺在上，小人細(xì)稟：小婦人今年二十九歲，半路改嫁戚門。與小道士認(rèn)得，是以往來(lái)。丈夫戚順貿(mào)易，時(shí)常在外。

　　前日夫主出去討賬，那晚小道在小婦人家中。不料丈夫半夜帶酒歸家叫門，慌得小婦人把小道藏在床下，披衣開戶。丈夫大醉，小婦人又不敢秉燭，怕他看出形容。細(xì)聽睡熟，小婦人即便送小道出門。次早夫起，床下去摸，不見銀子，說(shuō)小婦人偷去。因此吵嚷。”施公叫聲：“戚順，你的銀子有了。你聽刁氏所供，有點(diǎn)不好。”施公叫帶小道問(wèn)話。登時(shí)帶至，跪在一旁。

　　施公問(wèn)小道：“刁氏言說(shuō)與你私通，你還盜去銀子五十兩。快快實(shí)招。”小道說(shuō)：“并無(wú)此事。”施公吩咐：“動(dòng)刑！”登時(shí)夾起。小道高聲喊叫：“招了，招了！”施公擺手，停住刑具，定了招稿。未知后事如何，且看下回分解。