第29回 戚胡子告妻 黑犬闖公堂

　　話說(shuō)王二說(shuō)：“小的父親去世，慈母在堂，兄弟全無(wú)，賣豆腐為生。因?yàn)榭蠢蠣�，我被眾人所擠，石獅子打倒，一盤豆腐都打碎了。”施公聽(tīng)罷說(shuō)：“帶起王二來(lái)，鎖拘石獅子聽(tīng)審。”

　　軍民人等聽(tīng)見(jiàn)審石獅子，以為新聞，三五成群，甚是熱鬧。

　　且說(shuō)奉命鎖拿石獅子的公差，見(jiàn)施公大轎去遠(yuǎn)，齊至石獅子跟前。只見(jiàn)多年獅子，橫歪在地，被土埋了半截。賣豆腐人在旁。眾公差個(gè)個(gè)報(bào)報(bào)怨怨，用力漸漸掘出，用繩抬進(jìn)縣衙。

　　賢臣立刻升堂，書(shū)吏三班喊堂。才要吩咐書(shū)吏，看那招供，忽聽(tīng)堂下叫一聲——不知從那里進(jìn)來(lái)一只黑犬，跪至堂口�？梢财婀�，竟至公堂，他就不胡跑亂跳，把身形伏地，前爪兒跪下，抬起頭來(lái)，望賢臣汪汪大叫三聲，不住擺尾。清官與書(shū)吏三班人等，留神察看。各役舉棍要打。賢臣喝退。施公腹內(nèi)自思說(shuō)：“這狗來(lái)得奇怪。跑上公堂，他竟會(huì)下跪，大叫三聲就不動(dòng)。

　　我施某有心不究，古云：‘馬有垂韁之力，狗有守戶之功。’他果有靈性，問(wèn)他必懂。”賢臣想罷，帶笑說(shuō)：“那只犬，你是畜生，敢來(lái)鬧公堂，大叫三聲。果有屈情，再叫三聲。”那犬聽(tīng)見(jiàn)吩咐，隨又叫了三聲，叫畢趴伏不動(dòng)。賢臣稱奇，說(shuō)：“爾等去叫人跟了他去，若有緣故，立刻拘拿見(jiàn)我。”該簽役名叫韓祿，進(jìn)來(lái)答應(yīng)，上前接簽。那犬咬著公差衣服，拉著出衙而去。賢臣吩咐退堂。

　　施公用畢茶飯，傳出點(diǎn)鼓升堂。清官升堂，書(shū)吏三班，站立兩邊。賢說(shuō)：“帶上石獅子聽(tīng)審！”公差答應(yīng)，無(wú)奈將石獅子抬上堂來(lái)。又把王二帶到。施公叫聲：“王二，本縣因從前坐轎子，被石獅子絆倒，碎了你的豆腐，你才大叫。”王二答應(yīng)：“是。”施公說(shuō)：“少時(shí)我問(wèn)石獅子，他若不應(yīng)，算你說(shuō)謊言不實(shí)，難免責(zé)打。你且起去，跪石獅子一旁，好與他對(duì)詞。”

　　王二至石獅子旁邊跪倒。賢臣原是哄騙。賢臣離座，一跛一點(diǎn)，走下公堂，至石獅子跟前站住，吩咐：“拿椅子來(lái)！”該值人答應(yīng)，把椅子拿來(lái)。賢臣瞧看軍民甚多，心生一計(jì)，勃然變怒，吩咐衙役，將儀門關(guān)鎖，傳眾百姓上堂。衙役答應(yīng)，高聲叫道：“老爺傳眾人堂問(wèn)話！”眾人無(wú)奈，皆上堂跪倒。施公道：“爾等是什么人？”眾人同聲說(shuō)：“是買賣人。”施公說(shuō)：“來(lái)本縣衙門何事？爾等既是生意之人，理宜守居，各做其事，何得擅入衙門，聽(tīng)審官事？吵吵鬧鬧，應(yīng)該何罪？”眾人磕頭，說(shuō)道：“子民無(wú)知該死，求老爺施恩饒恕。”施公思想良久，說(shuō)：“爾等求饒，本縣姑念愚民免責(zé)，每人罰錢十文，與王二以作資本。”

　　眾人身邊帶有錢文，隨即交接；也有未帶錢的，向相熟借給。

　　衙役挨次接錢，湊得共有串余，拿到施公面前。賢臣吩咐：“傳王二上來(lái)領(lǐng)錢。”王二跪倒。施公說(shuō)：“你將錢拿去回家，盡心生理，孝養(yǎng)寡母，不可枉費(fèi)。”王二磕頭，謝太爺恩典。施公吩咐開(kāi)放儀門，眾人俱各散出衙門，議論紛紛不提。

　　且說(shuō)賢臣吩咐退堂，施安獻(xiàn)茶用飯。堪堪天晚秉燭，施公燈下觀看古今書(shū)籍，看到天有三更，人都去偷懶，獨(dú)有施安伺候。忽聽(tīng)門外腳步之聲，賢臣往外問(wèn)：“什么人？”那人豪氣答應(yīng)：“我呀！”一掀簾幃，闖進(jìn)書(shū)房。賢臣留神觀看：小帽青衣，渾身鈕扣，腰緊搭包，單刀橫腰，薄底快靴；年紀(jì)二旬有余，海下無(wú)須，滿面兇惡，帶著怒容，身輕體健，甚是雄壯。

　　賢臣看罷，不慌不忙，面帶春風(fēng)，問(wèn)道：“壯士夤夜入內(nèi)，有何事情！”那人大叫道：“施不全聽(tīng)真！我本豪杰英雄。江湖朋友被拿進(jìn)監(jiān)，我心不平，有意反獄。你把眾家兄弟快放出來(lái)，若有一字不允，今晚傷你之命，除卻眾害，好叫朋友任性而行。”

　　言罷抽出刀來(lái)，用刀一揚(yáng)，舉在空中。施安一見(jiàn)，魂不跗體，躲在外邊桌底之下。賢臣高叫：“壯士停手！施某好比籠中之鳥(niǎo)，救應(yīng)全無(wú)。生死任從尊意，暫容片刻，再殺不遲。壯士來(lái)此何為？本縣就死，也是要忠言盡心，即死閉目。”那人聞聽(tīng)，橫刀住手，微微笑說(shuō)：“有話快快說(shuō)來(lái)！”未知后事如何，且看下回分解。